教育局局長蔡若蓮透露，當局正積極研究放寬初中教學語言（MOI）政策，讓更多初中學生有機會以英語作為授課語言學習。現行制度下，只有在「中一派位前香港學科測驗」中成績排名前四成的學生，其所入讀的學校方可全面採用英語授課。蔡若蓮指出，本港學習環境及教師專業資歷近年均有顯著提升，當局已委託香港大學進行為期三年的專項研究，為日後修訂政策提供實證基礎。
現行教學語言政策的歷史背景
香港的教學語言政策源於1998年推行的「母語教學」改革。當時教育當局要求大部分中學改以中文授課，僅容許約114間中學維持英語授課，即俗稱的「英文中學」。該政策的核心理據在於，大量研究顯示學生以母語學習能更有效地理解和掌握學科知識，而非以第二語言勉強應付。
然而，這項政策自推行以來一直備受爭議。不少家長和學校認為，英語授課對學生未來升學及就業至關重要，「中文中學」的標籤更導致部分學校收生困難，社會上逐漸形成「英中優於中中」的觀感。2010年，當局推出「微調中學教學語言」安排，容許達標學校在個別班別或科目採用英語授課，打破了過去非此即彼的二元分類。
蔡若蓮：學習環境今非昔比
蔡若蓮在出席立法會教育事務委員會時表示，距離上一次大規模檢討教學語言政策已逾十五年，本港的教育生態在這段期間經歷了根本性變化。她指出至少三項關鍵因素支持重新審視現行門檻：首先，教師的英語能力及專業資歷整體上有明顯進步，持有英語相關學位或專業認證的教師比例較2010年顯著增加。
其次，資訊科技的普及徹底改變了學習模式。學生現時可透過各類數碼平台、人工智能輔助工具及網上資源接觸大量英語內容，課堂以外的英語沉浸環境遠較以往豐富。蔡若蓮強調：「今天的學生成長在一個高度全球化和數碼化的環境中，他們接觸英語的渠道和頻率遠超二十年前。」
第三，她提到近年學生在國際英語能力評估中的整體表現穩步上升，反映本港英語教育的基礎水平正在提高，為放寬門檻創造了客觀條件。
港大獲委託三年研究 提供實證依據
蔡若蓮同時宣布，教育局已正式委託香港大學教育學院進行一項為期三年的大型研究，全面評估現行教學語言政策的成效及影響。研究範圍涵蓋多個層面：包括分析不同授課語言安排下學生的學業表現差異、英語能力發展軌跡、對學生自信心及學習動機的影響，以及教師在實施雙語或英語教學時所面對的挑戰。
據了解，研究團隊將採用大規模追蹤調查及個案分析相結合的方法，涉及全港數十間中學及數千名學生樣本。研究亦會參考新加坡、馬來西亞等鄰近地區的教學語言政策經驗，為香港制訂切合本地需要的方案。教育界人士期望，這項研究能跳出以往「英中與中中之爭」的窠臼，以客觀數據為基礎，探討更靈活多元的教學語言安排。
業界反應不一 家長團體表歡迎
消息公布後，教育界及家長團體反應各異。家長聯盟發言人表示歡迎當局重新檢視政策，認為在全球化趨勢下，讓更多學生有機會以英語學習是提升競爭力的必要一步。該組織亦強調，放寬門檻應同時配以充足的支援措施，避免能力不足的學生在英語授課環境下產生學習困難。
教育專業人員協會則持較審慎態度，指出教學語言的選擇應以學生的實際學習效能為依歸，而非單純回應社會對英語的偏好。協會擔心，若放寬門檻但缺乏配套支援，可能導致部分學生在課堂上「似懂非懂」，反而削弱其學習基礎。有資深教育工作者亦提醒，放寬政策不應變相淘汰母語教學的價值，中文作為教學語言在培養學生深層思維及文化認同方面的作用不容忽視。
學校同時面臨縮減資源壓力
值得關注的是，教學語言政策的檢討正值政府推行財政緊縮之際。財政司司長早前預告新一份《財政預算案》將繼續「睇緊荷包」，各政策局均須節流，教育範疇亦不例外。多個辦學團體反映，近月已接獲當局通知，部分恆常撥款及專項津貼可能面臨削減，令學校在推動教學改革的同時承受額外的財政壓力。
有中學校長坦言，若要有效推行更廣泛的英語授課安排，學校需要投入大量資源，包括聘請額外英語教學助理、購置教材、安排教師培訓等，「一方面要求我們擴大英語授課，另一方面又削減資源，這是自相矛盾的」。教育局回應稱，會在制訂新政策時充分考慮學校的資源需要，確保任何改變都有足夠配套支持。
未來路向：彈性與質素並重
綜合各方意見，教育界普遍認為，教學語言政策的改革方向應朝「更大彈性」發展，但必須以確保教學質素為前提。蔡若蓮強調，當局無意回到1998年前「全面英語授課」的舊模式，而是希望在現有「微調」機制的基礎上，進一步下調門檻，讓更多有條件的學校和學生受惠。
她透露，當局正考慮的方向包括：將現時「前四成」的門檻適度放寬至「前五成」甚至更廣的範圍；容許學校在更多科目中靈活選用英語授課；以及為轉用英語授課的學校提供過渡期支援計劃。然而，她強調一切調整均須待港大研究完成後，根據實證數據作最終決定，預計最快在2029年公布修訂方案。
隨着社會對英語能力的需求持續上升，加上本港正積極融入國家發展大局及拓展國際聯繫，教學語言政策的調整將牽動數以萬計家庭及學校的未來規劃。這場圍繞語言、教育公平與資源分配的討論，勢將成為未來數年香港教育界最重要的政策議題之一。