香港海關於1月31日及2月4日先後偵破兩宗大型海路走私香煙案件，合共檢獲約1,522萬支懷疑私煙，估計市值約6,800萬港元，應課稅值約5,000萬港元。海關相信走私集團趁農曆新年前夕大量囤積私煙，企圖在節日期間牟取暴利。案件至今未有人被捕，海關正全力追緝幕後主腦。
兩宗海路大案 規模罕見
海關表示，首宗案件發生於1月31日，關員根據情報及風險評估，在葵涌貨櫃碼頭對一批進口貨物進行查驗，成功於貨櫃內發現大批懷疑私煙，數量達數百萬支。貨物的報關資料與實際內容嚴重不符，引起關員高度懷疑。
第二宗案件於2月4日偵破。海關人員在葵涌對一個由台灣付運的40呎貨櫃進行檢查，該貨櫃報稱載有襪子。然而關員開櫃後發現，貨櫃內暗藏約760萬支懷疑私煙，以紙箱層層包裹掩飾，襪子僅佔貨櫃極小部分，明顯是用作掩護走私貨物之用。
兩宗案件合共檢獲約1,522萬支懷疑私煙，涉及多個品牌，規模之大在近年海路走私案件中實屬罕見。海關強調，會繼續加強對進口貨櫃的抽查力度，嚴厲打擊各類走私活動。
農曆新年前囤貨 走私集團部署周密
海關分析指出，走私集團選擇在農曆新年前夕密集運送私煙入境，明顯是為了趁節日消費旺季大量傾銷圖利。每逢農曆新年，本港煙草需求往往有所上升，走私集團正是看準這個時機，企圖在短時間內將大批私煙推出黑市。
海關又指，走私集團的手法日趨精密，由貨物包裝、報關文件到物流安排均經過精心策劃。以2月4日的案件為例，走私分子刻意選用日常消費品「襪子」作為掩護貨物的報稱品類，以圖逃避海關的關注。惟海關透過先進的風險評估系統及情報蒐集，成功識別可疑貨物並予以截獲。
機場截獲大麻花及未完稅香煙
除海路走私案外，海關亦於2月5日在香港國際機場偵破一宗毒品及未完稅香煙案件。一名47歲男旅客由泰國抵港，海關人員在其行李中檢獲約4.5公斤懷疑大麻花，估計市值約90萬港元，同時發現81支未完稅香煙。該名旅客當場被捕，案件已交由海關毒品調查科跟進。
海關指出，近年經航空渠道走私毒品及私煙的情況時有發生，部分旅客以為將違禁品收藏於托運行李中不易被發現，但海關在各口岸均設有嚴密的檢查機制，包括X光掃描、緝毒犬巡查及人手抽檢等多重措施，企圖蒙混過關者必將被繩之以法。
深圳灣案被告判囚兩月罰款二千
在另一宗相關案件中，一名42歲被告因於深圳灣口岸走私未完稅香煙，於2月6日在裁判法院被判處監禁兩個月及罰款2,000港元。法官在判刑時指出，走私私煙屬嚴重罪行，不僅損害政府稅收，更擾亂正常市場秩序，法庭有責任施以具阻嚇力的刑罰。
此案再次彰顯本港司法機構對走私私煙罪行的零容忍態度。海關提醒市民，根據《應課稅品條例》，任何人士販運或銷售未完稅香煙，一經定罪，最高可被判處罰款200萬港元及監禁7年，切勿以身試法。
海關將持續嚴厲執法
海關發言人重申，打擊私煙活動是海關的重點工作之一。近年海關投入大量資源提升執法能力，引進先進的貨物掃描技術及大數據分析系統，以更精準地鎖定可疑貨物。與此同時，海關亦與內地及海外執法機構保持緊密合作，互通情報，共同打擊跨境走私網絡。
發言人呼籲市民切勿購買或使用私煙，因為私煙的來源及品質均缺乏監管，可能對健康構成嚴重風險。市民如發現任何走私活動，可致電海關24小時熱線2545 6182舉報。海關將對每宗舉報嚴格保密，並承諾認真跟進每一條線索，全力保障香港的稅收及公眾利益。